Podróże
Szept historycznych opowieści…
Usk, Walia
Graniczące z Anglią walijskie hrabstwo Monmouthshire, pełne najznamienitszych pamiątek pozostałych po burzliwych latach normańskiego podboju kraju, skrywa na obrzeżach maleńką perłę turystyczną. To usytuowane pośród żyznych pól uprawnych i zieleniących się paletą barw, gęstych łąk miasteczko Usk (walijski: Brynbuga; Wzgórze Bugi) - cichy kąt malowniczego krajobrazu Walii.
Rozpięty nad rzeką Usk, łukowy most kamienny wyznacza granicę od zachodniej części miasta a wraz ze znajdującym się w odległości 1,5 km od miasteczka wiatrakiem w Llancayo i stanowi ulubiony obiekt fotografów, którzy pragną uchwycić w kadrze duch burzliwej historii Usk.
Pierwsze wzmianki o Usk znajdujące się w przykurzonych, archiwalnych księgach, datuje się na rok 55 naszej ery, kiedy to rzymski generał Aulus Didius Gallus założył tu pierwszą w Walii fortecę, w której legioniści stacjonowali przez blisko dwadzieścia lat, nim przenieśli swe zbrojne oddziały dalej w głąb kraju. Pamiątki z okresu władania walijską ziemią przez Rzymian odnaleźć można w tamtejszym National Roman Legion Museum. Początek XII w. to czas tworzenia się współczesnego zarysu miasteczka. Z inicjatywy drugiego hrabiego Pembroke, Richarda de Clare, utworzony został charakterystyczny, zachowany po dziś dzień, architektoniczny podział osady; równe kwartały oddzielały rynek główny od pozostałych części miasta. Owo rozwiązanie budowlane stanowi chlubny wyjątek od reguł rządzących ówcześnie architektonicznymi planami zagospodarowania terenu, charakterystycznymi dla typowej średniowiecznej zabudowy.
Nie straszą tu zatem chaotycznie usiane, kręte, ślepe uliczki, czy też wąskie zaułki, zbiegające się pod nierównymi kątami.
W czasie rozwoju Usk jako niewielkiego ośrodka miejskiego, zaczęto przebudowywać górujący nad miastem zamek – wówczas drewniano-ziemną warownię, z myślą przekształcenia tej budowli w prawdziwie potężną twierdzę obronną z kamiennymi murami obronnymi, okrągłymi basztami i wieżą garnizonową.
Burza rewolucji przemysłowej przemknęła zadziwiająco niepostrzeżenie dla Usk, pozostawiając w jego centrum uprawę roli i sprawiając, że miasteczko jest miejscem oddanym naturze i zgodnie z nią współistniejącym.
Niezwykłe Usk Rural Life Museum przy New Market Street gromadzi pamiątki związane z życiem mieszkańców pracujących na roli. Bogata kolekcja strojów, maszyn rolniczych i sprzętów codziennego użytku tworzona jest przez społeczników – pasjonatów, którzy życie związali z tym niezwykłym miejscem. Cichy wiatr niesie po polach walijskie opowieści…
Fot.: Fromthevalleys-, Michael Day, Charlie Llwellin, Hugh Llwelyn, Richard White, Stephen Hughes